据美国《大众机械》月刊网站报道称，美国陆军正在研发中的一款新型头盔，有望降低士兵头部保护装备的重量。与以前的头盔相比，这种新型的“二代先进战斗头盔”将减少对士兵颈部肌肉的压力，同时保护佩戴者免受头部伤害。

报道称，“二代先进战斗头盔”有望使头盔重量比此前的头盔，包括现行的“先进战斗头盔”(ACH)，最多减重24%。与此同时，二代ACH头盔根据评定可挡住9毫米口径子弹、弹片以及简易爆炸装置的破坏。该头盔由美国陆军的内蒂克士兵装备研发中心研制。

在二战爆发后不久，美国陆军曾为全军配发了著名的M-1“钢锅”头盔。该头盔用钢制成并配有内部挽具和固定皮带，经过了二战及后来的朝鲜战争，一直被使用到越南战争结束。这种头盔重3磅，可以抵挡住泥土、碎石、跳弹及轻型弹片。

上世纪80年代，美国陆军开始改用“地面部队个人装甲系统”(PAGST)头盔，它在制造过程中采用了凯夫拉弹性纤维（芳纶），从而可获得针对手枪子弹和较重弹片的有限保护。但其代价是重量过大。特大号的该型头盔的重量达到4.2磅。

2003年美国陆军启用了ACH头盔，它把特大号头盔的重量降低到了3.88磅。而新的二代ACH头盔将使头盔重量进一步下降，特大号头盔的重量仅为2.94磅。在这个过程中，陆军的科学家和工程师们改变了使用的材料，把原先的凯夫拉弹性纤维改成了塑料。

这种塑料可不是一般的塑料，其学名为“超高分子量聚乙烯”(UHMWPE)。超高分子量聚乙烯纤维是当今世界上继碳纤维、芳纶纤维的第三代特种纤维，比强度是化纤中最高的，又具有较好的耐磨、耐冲击、耐腐蚀、耐光等优良性能。值得一提的是，超高分子量聚乙烯的防弹效果优于芳纶，非常适合用于军用装备。